Зовут меня Андрей Игоревич Олейников (Олiя, Oleum, Жидкое масло, растительное, да и вообще - любое). Кто-то из моих далеких предков занимался торговлей (а может быть изготовлением?) этого продукта. Вот и мне довелось заниматься эфирными маслами, да и вообще всевозможными, в основном природными веществами, преимущественно душистыми.

Лет мне уже довольно много, целых пятьдесят, но я молод душою, как и полагается старому хиппи. С тридцати семи до сорока трех лет я изучал медицину, но из-за затянувшегося конфликта по поводу вивисекции, отучившись все шесть курсов, так и не получил диплома. Ну, да и леший с ним, с этим знаком социального статуса,- omnia meo mecum porto! С гордостью ношу прозвище «Алхимик», не смотря на захватанность этого слова, новомодными адептами «Нью эйджа». Очень люблю Природу и тяжело болею от отношения к ней моих соотечественников. Очень люблю Музыку, особенно Франка, Грига, Мессиана, Арво Пярта, Rene Aubry, а так же «King Crimson», «Yes», Mike Oldfield (вообще «арт-рок» и «прогрессив»,- великих имен хватает!), Аmbient (в истинном смысле этого слова, т.е. Brian Eno, Harold Budd и т.д.). Да какую только Музыку я не люблю!? А не люблю я музыку, которая под Музыку рядится и пытается носить ее светлое имя. И морочит этим олухов. Расплодилось их...!
Изучением, изготовлением и коллекционированием благовоний я занимаюсь уже больше тридцати лет. Увлечение мое возникло в юности из детского интереса к химии и ботанике, в которых я всегда видел, прежде всего, их эстетическую, а потом уже научную сторону. А еще, из любви ко всему таинственному в природе, а что, как не восприятие ароматов является наиболее загадочным из всех наших природных ощущений. Однако, это всё лишь попытка объяснить возникновение моего увлечения, - на самом деле всё развивалось стихийно, лишь время от времени проявляясь тем или иным образом. То, я совсем еще маленьким, живя летом в деревне, пытался приготовить «нюхательный табак» из полыни, то принялся настаивать луговые травы на одеколоне, а потом, выпарив настой, получал смолистое вещество, которое клал на горячие угли и вдыхал аромат…
Таких примеров из моего детства я могу привести очень много. Они были связаны с моим непреодолимым влечением «ко всему химическому», которое подогревалось моей мамой, в детстве состоявшей в химическом кружке. Будучи школьным учителем (правда, вовсе не химии, а французского языка) она доставала мне через магазин «учколлектор» химическую посуду, которую я считал лучшим подарком. Я наполнял экзотические сосуды всевозможным содержимым, расставлял их, где ни будь, и мог часами созерцать свои инсталляции, погружаясь в загадочное, ни с чем не сравнимое состояние. Меня дразнили «алхимиком» и я обижался, так как считал себя материалистом, а алхимию – чепухой.
Казалось бы, что если не химия должна была стать моим призванием? И я решил, что так оно и есть. Но когда в глазах моих зарябило от цифр (проклятая математика!) и я столкнулся с унылой рутиной, царившей в химической лаборатории, как будто в насмешку, полной всё тех же завораживающих своими формами сосудов и таинственных веществ, интерес мой к химии как к науке заметно угас. Но поразительное ощущение причастности к тайне не только не исчезло, но продолжало расти и развиваться. Нет, не подумайте, что я не люблю химию – я люблю её, еще как люблю и, даже, немного разбираюсь в ней! Но химические вещества для меня, не бездушная «материя» они, что - то в роде живых существ, вернее сущностей. И это даже не столько система знаний, сколько таинственное ощущение! И ощущение это не вместимо ни в какой строгий промер и оно совершенно такое же, как тогда, в детстве. А главное, я уже лет тридцать как перестал обижаться на прозвище «Алхимик». Еще бы мне на него обижаться, - как ни как, это мое хипповое имя!
И так, началось все с инсталляций, прошло (как часто бывает) пиротехническую стадию, была безуспешная попытка поступить в Московский институт тонких химических технологий (опять, проклятая математика) наконец, я ненашутку увлекся свойствами душистых и лекарственных растений, стал самостоятельно изучать ботанику, латынь и вообще, всё, что для этого нужно, изучил технологии извлечения из растений эфирных масел и стал самостоятельно получать их в домашней лаборатории. Я перегонял и экстрагировал, настаивал и выжимал и так переработал около пятидесяти видов растений средней полосы и с десяток крымских. В ход пошли и тропические - благо апельсины, мандарины, лимоны и грейпфруты это не проблема. Однажды извлек эфирное масло из огурцов. Вообразите изумрудно-зеленую жидкость. Откроешь пробирочку с ней в одной комнате - через минуту-другую волна восхитительной свежести распространяется по всей квартире! Всеми правдами-неправдами доставал, покупал, выписывал и выпрашивал различные виды ладана, мирры, душистую древесину «Паоло санто», сандал, гальбанум, амбру и т.д. и т.п.. Пытался поступить на работу в НИИ душистых веществ и в ВИЛАР, но был отвергнут (вероятно, из-за неблагонадежной волосатости и бородатости). А скорее всего, «социум» платил мне взаимностью за нелюбовь к конформизму и карьеризму.
Питаю страсть к использованию пряностей и коллекционирую их. Одно время увлекся исторической реконструкцией старинных рецептов лекарств, благовоний и напитков. Так появился «Монастырский безалкогольный пунш», который Вы можете попробовать в ресторане «Джаганнат», что на Кузнецком мосту, и в «Йога-доме», что в Петровском переулке (см. страницу «Напитки»).